Gods plan met de wereld
Daniël, Gods profeet, zijn tolk, legde aan koning Nebukadnassar van het Babylonische Rijk uit wat hij gedroomd had. Ook had Daniël van God te horen gekregen wat die droom betekende. Het bleek te gaan om Gods plan met de wereld, en hoe de toekomst eruit zou gaan zien. Nebukadnessar had aandachtig naar die uitleg geluisterd en geloofde Daniël, waarvoor hij God de eer gaf.
Omdat God aan Daniël en via hem aan Nebukadnessar, en zo ook aan ons, heeft laten weten hoe de toekomst eruit zou gaan zien, kan het niet anders dan dat voor God die toekomst al vastligt. God wist in Daniëls tijd al wat er vele eeuwen later zou gaan gebeuren. Via deze droom, en via andere profetieën, heeft God uitgelegd wat zijn plan met deze wereld is, met de toekomst van die wereld.
De uitleg van de droom
God had Nebukadnessar een visioen gegeven over een groot, glanzend standbeeld dat uit vier verschillende metalen bestond. Daniël had aan de koning gezegd dat hij, de grote Nebukadnessar, dat gouden hoofd voorstelde. Vervolgens zei Daniël dat na hem een ander, minder machtig rijk aan de macht zou komen. En daarna een derde koninkrijk, het bronzen rijk.
De benen bestonden uit ijzer. Dit stond voor het vierde rijk. Dat rijk, zo zei de profeet, zou opkomen, en een rijk zijn dat met ijzeren vuist de macht in handen zou houden. Daniël sprak niet over een vijfde rijk. Wel legde hij uit dat de laatste fase van dat vierde rijk opvallende kenmerken zou hebben. Het was onderdeel van het ijzeren rijk, want het bestond deels uit ijzer, maar tegelijk was het een verzwakt rijk.
Vervolgens vertelde Daniël over de steen die loskwam en het beeld bij die zwakke voeten raakte, waarna het hele beeld ineenstortte en verdween. De steen werd daarna een berg die de hele aarde bedekte.
De betekenis van het beeld
Als we naar andere profetieën van Daniël kijken, blijkt dat deze droom sterke overeenkomsten heeft met het visioen van de vier dieren uit Dan.7. Tegelijk is er ook een parallel met het visioen van de ram en de geitenbok uit Dan.8.
Als we die profetieën naast de droom van Nebukadnessar houden, dan wordt de betekenis duidelijk. Daniël zei al dat Nebukadnessar het gouden hoofd voorstelde. Hier heeft deze koning de betekenis van het Babylonische Rijk. Dat blijkt ook wel, want vervolgens zegt Daniël dat na Nebukadnessar een ander rijk zal komen. Dat zilveren rijk zal minder machtig zijn dan het zijne. Dit rijk betreft het Rijk van Meden en Perzen. De beide armen zijn hier eveneens aanwijzingen voor.
Daarna volgt het bronzen rijk: het Griekse Rijk van Alexander de Grote. Het vierde rijk van ijzer blijkt het laatste wereldrijk te zijn. Dit kunnen we koppelen aan het Romeinse Rijk, dat een groot deel van de wereld veroverde. Daniël zei dat dit rijk ‘verpletterde en verbrijzelde’. We weten dat in het Romeinse Rijk de wreedheid zo ongeveer tot kunst was verheven.
De betekenis van de steen en de berg
Daniël sprak over vier rijken, waarvan het ijzeren rijk, het Romeinse Rijk de laatste was. De steen trof de verzwakte eindfase van dit rijk bij de tenen en de voeten. Daarmee stortte het beeld in en kwam een eind aan die vier wereldrijken. De steen die losraakte ‘zonder dat er mensenhanden aan te pas komen’ heeft de betekenis van de terugkeer van Jezus naar de aarde. We weten dat Hij dan een einde zal maken aan de macht van mensen. Hij zal al die koninkrijken van het beeld verbrijzelen en vernietigen. God zorgt er dan voor dat deze steen vervolgens een berg wordt die de hele aarde bedekt, zo legde Daniël uit (Dan.2:44). Jezus wordt dan de nieuwe, Goddelijke machthebber op aarde, die een regering van recht en gerechtigheid zal instellen. Zijn regering zal zorgen voor vrede en rust. De duivel wordt dan opgesloten en zal dan niet meer op aarde z’n invloed kunnen laten gelden (Openb.20:2-3). Dat rijk van Jezus, het Vrederijk, zal nooit meer op een ander volk overgaan. Het zal ‘lange tijd’ bestaan, want het woord ‘eeuwig’ heeft vaak de betekenis van ‘een lange tijd’.
Er is geen vijfde rijk
Gods uitleg aan Daniël betrof vier rijken: goud, zilver, brons en ijzer. In die uitleg kreeg de laatste fase van dat vierde rijk veel aandacht, maar het is niet het vijfde rijk. Het is een soort verlengde, laatste fase van het Romeinse Rijk. De steen rolt tegen die laatste verzwakte fase van dat Romeinse Rijk. Dit kan alleen maar betekenen dat de terugkomst van Jezus zal plaatsvinden als het Romeinse Rijk nog aan de macht is. Maar omdat dit nog niet gebeurd is, moeten we ons vandaag nog in dat Romeinse Rijk bevinden. Wellicht zelfs in de verzwakte eindfase van dat rijk.
Het Romeinse Rijk
Volgens de geschiedenisboekjes kwam er zo rond 476 nC een einde aan het Romeinse Rijk. Het rijk was toen inmiddels opgesplitst in een Oost-Romeins Rijk, met wat we tegenwoordig Rusland en het Midden-Oosten noemen, en een West-Romeins Rijk, waarin West-Europa en Noord-Afrika belangrijk waren. Het zijn de beide benen en voeten van het standbeeld.
De Bijbel zegt hier echter dat het Romeinse Rijk, oost en west, niet opgehouden heeft te bestaan. En als we naar diezelfde geschiedenisboekjes kijken dan zien we dat het Romeinse Rijk op een andere manier verder ging. Die andere manier liep door met in het Oostelijke Rijk de Russische tsaren (tsaar = caesar) en de Turkse sultans. In het Westelijke Rijk bleven de heersers in Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk zich ‘keizer’ noemen, terwijl ze de Romeinse cultuur handhaafden. Velen van hen streefden naar een wederopstanding van het grote Romeinse Rijk. Dat was niet alleen de droom van Napoleon, maar ook van Hitler, de laatste keizer van het massief ijzeren Romeinse Rijk dat verpletterde en verbrijzelde.
De verzwakte voeten van dat laatste rijk
Als we goed kijken naar de beschrijving van de voeten van het beeld staat er het volgende:
Dan.2:41-43 U, koning, zag dat de voeten en tenen voor een deel uit pottenbakkersleem en voor een deel uit ijzer bestonden; dat betekent dat het koninkrijk verdeeld zal zijn. Het zal iets van de hardheid van ijzer hebben, daarom zag u ijzer voor u, vermengd met kleiachtige leem. Dat de tenen en voeten deels van ijzer en deels van leem waren, betekent dat het koninkrijk voor een deel sterk zal zijn, voor een deel broos. U zag ijzer vermengd met kleiachtige leem; dat betekent dat die delen zich zullen vermengen in het nageslacht, maar ze zullen zich niet verbinden, zoals ijzer zich niet met leem laat verbinden.
De beschrijving van de laatste fase van dit Romeinse Rijk past bijna naadloos op de tijd van na 1945. Het is een verzwakt rijk, dat wel een zekere kracht bezit, maar tegelijk broos is. Daniël spreekt over ‘vermenging in het nageslacht, maar ze zullen zich niet verbinden’. Dit rijk zal aan elkaar hangen van verbonden en onderlinge afspraken. Maar het zal geen eenheid worden. Er blijft onenigheid en er moeten compromissen gesloten worden. Dat is precies de situatie waarin Europa zich bevindt. Maar niet alleen de westelijk voet, ook de oostelijke voet probeert macht uit te stralen, maar heeft het niet. Daar probeert Rusland z’n invloed in het Midden-Oosten en oostelijk Noord-Afrika uit te breiden. Ook daar geldt echter dat ijzer en leem slecht samengaan.
Wees waakzaam
Dat is de situatie waarin we ons vandaag bevinden. Het is de laatste fase van het Romeinse Rijk, zoals Daniël die beschrijft naar aanleiding van de droom van Nebukadnessar. Dat is het rijk dat door de steen getroffen zal worden. Dat is het rijk dat zal heersen op het moment dat Jezus zal terugkomen. Wees dus waakzaam!
Andere profetieën laten ons nog veel meer weten over de tijd van dit rijk van ijzer en leem. Daarover volgen nog andere artikelen op deze website.
Een veel uitgebreidere en gedetailleerdere uitleg is in het boek te vinden. Daarin worden veel van die andere profetieën toegelicht die over dit rijk van ijzer en leem gaan.