24 maart 2025
In het vorige artikel zagen we dat de digitale ontwikkelingen zo snel gaan, dat we al binnenkort alleen maar zullen kunnen betalen via de Big-Tech-bedrijven Google en Apple. Via Openbaring 13 laat Jezus zien hoe die ontwikkelingen in de nabije toekomst zullen gaan. We zijn er hard naar op weg!
Maar Johannes moest ook opschrijven wat de gevolgen zouden zijn wanneer je uitgesloten wordt van dat betalingsverkeer. En je wordt uitgesloten wanneer je weigert om de heerser die dan de wereldmacht in handen heeft, toe te juichen als een afgod.
De toestand in de wereld van Openbaring 13
Wanneer de gebeurtenissen van Openbaring 13 zich afspelen is de wereld in chaos belandt. Eigenlijk speelt verreweg het grootste deel van in het Bijbelboek Openbaring staat zich af in die periode. Het is de periode die we ‘de zevenjarige verdrukking’ noemen. De tweede helft van die zevenjarige periode noemen we ‘de Grote Verdrukking’. Jezus refereerde daaraan in Matteüs 24 en noemde het een rampzalige tijd, zoals die nooit eerder in de wereld is voorgekomen.
Ook Openbaring 13 vertelt over die ellendige periode. Daarin zal het grootste deel van de wereldbevolking de nieuwe machthebber, het ‘beest’ van de eindtijd, volgen en verafgoden. Die machthebber zal bezeten zijn door de duistere machten van demonen. De duivel zal hem woorden influisteren en social media zullen de mensen ertoe aanzetten om te doen wat hij zegt.
Openb.13:7-10 Het (beest) mocht de strijd aanbinden met de heiligen en hen overwinnen. Ook kreeg het macht over alle landen en volken, over mensen van elke stam en taal. Alle mensen die op aarde leven zullen het beest aanbidden, iedereen van wie de naam niet vanaf het begin van de wereld in het boek van het leven staat, het boek van het lam dat geslacht is.
Wie oren heeft, moet horen. Wie gevangenschap moet verduren, zal in gevangenschap gaan. En wie door het zwaard moet sterven, zal sterven door het zwaard. Hier komt het aan op de standvastigheid en trouw van de heiligen.
De ‘heiligen’ met wie het beest de strijd aanbindt, zijn de gelovige christenen en Joden. Velen van hen zullen worden ‘overwonnen’, ofwel zij zullen opgepakt en/of vermoord worden.
Velen zullen omkomen
Openb.13:10 roept Joden en christenen op om in die omstandigheden standvastig en trouw te zijn. Het spoort hen aan om dat in die periode van de Grote Verdrukking vol te houden, desnoods ten koste van hun leven. Ze worden opgeroepen om hun geloof in Jezus en in God en de Bijbel vast te houden.
Vele miljoenen mensen zullen in die rampzalige periode het geloof in God en Jezus vinden of terugvinden. Het zal echter een keuze zijn met grote gevolgen. Ze zetten daarmee hun leven op het spel, maar zullen beseffen dat alleen God en Jezus echt hun redding kunnen zijn. Zelfs ondanks de dood.
De tiran weet de mensen ertoe aan te zetten om velen van die heiligen te vermoorden. Zij die zich daaraan schuldig maken zijn zij die niet vermeld staan in het ‘boek van het leven van het lam’. Zij die het beest ‘aanbidden’, die tegen deze werelddictator opzien en hem volgen, zij zullen doen wat hij maar wil. Dat zoiets zomaar kan gebeuren, daar heeft de geschiedenis legio voorbeelden van. Kijk alleen maar naar het Duitsland onder Hitler. En kijk ook eens hoe mensen in de VS dwepen met Donald Trump. Een paar jaar geleden waren velen van hen zelfs bereid om de democratie op te offeren door het Capitool te bestormen…
Johannes krijgt een kijkje in de hemel
Om te weten hoe het verder zal gaan met de heiligen die zullen omkomen tijdens de zevenjarige periode van verdrukking, gaan we even terug naar Openb.7:9-17. Dit is een moment waarop Johannes in zijn visioen een kijkje in de hemel krijgt, en niet op aarde, zoals in Openbaring 13. Daar staat het volgende (ik heb het stukje iets ingekort):
Openb.7:9-17 [9]Hierna zag ik dit: een onafzienbare menigte, die niemand tellen kon, uit alle landen en volken, van elke stam en taal. In het wit gekleed en met palmtakken in hun hand stonden ze voor de troon en voor het lam. […] ‘Wie zijn dat daar in het wit, en waar komen ze vandaan?’ [14] Hij zei tegen me: ‘Dat zijn degenen die de grote verdrukking hebben doorstaan. Ze hebben hun kleren witgewassen met het bloed van het lam. [15] Dan zullen ze geen honger meer lijden en geen dorst, de zon zal hen niet meer steken, de hitte hen niet bevangen. [17] Want het lam midden voor de troon zal hen hoeden, hen naar de waterbronnen van het leven brengen. En God zal alle tranen uit hun ogen wissen.’
In deze tekst gaat het om de mensen die de Grote Verdrukking of de ‘zevenjarige verdrukking’ hebben doorstaan. Zij zijn degenen die trouw zijn gebleven aan God en Jezus, die hun geloof hebben vastgehouden. Zij hebben hun kleren witgewassen met het bloed van het Lam, van Jezus. Want door het geloof in Jezus’ dood aan het kruis op Golgotha, waar zijn bloed over het hout vloeide, zijn zij die in Hem geloofd hebben gered en hebben zij met witte kleren toegang tot het paradijs in de hemel.
De digitale ontwikkelingen laten zien hoe snel alles dichterbij komt
De digitale ontwikkelingen gaan vandaag razendsnel. We hebben in deze vier artikelen gezien dat het niet alleen gaat om het fake news van de social media. Ook de enorme versnelling die we via Artificial Intelligence op ons af zien komen draagt daaraan bij, met deep fakes en statische werelden die met een druk op de knop tot leven komen.
Maar vooral verontrustend zijn de ontwikkelingen op het gebied van het betalingsverkeer. Nog maar een paar jaar geleden dacht ik dat in de nabije toekomst overheidssystemen aan banksystemen gekoppeld zouden worden om Openb.13:16-17 te laten uitkomen. Daar zouden in mijn visie nog wel een aantal jaren en de nodige mislukte digitale projecten aan vooraf gaan. Maar de werkelijkheid heeft dit allemaal al ingehaald. De banken hebben zelf de Big-Tech-bedrijven binnengehaald, zagen we in het vorige artikel. Zodra Google en Apple hun betaalsystemen wereldwijd hebben uitgerold, staat er niets meer in de weg om Openbaring 13 volledig en nauwkeurig te laten uitkomen.
De wereld in chaos
In die tijd zal de wereld in chaos verkeren. Het zal de periode zijn van de zevenjarige verdrukking. Halverwege zal die periode overgaan in de Grote Verdrukking. Dat zal zijn vanaf het moment dat de wereldheerser op zijn troon in Jeruzalem zal plaatsnemen en zeggen dat hij de teruggekeerde christus is, of de messias die komen zou, of voor de moslims hun Isa.
Het zal een tijd zijn van rampen en ellende, waarin God de straf aan de wereld zal uitvoeren, vanwege het ongeloof, het egoïsme en het geweld van de mensen. Terwijl Hij ons via de Bijbel allemaal gewaarschuwd heeft dat deze tijd eraan komt!
Tegelijk zullen in die zware tijd velen tot geloof komen in God en Jezus. Want zij zullen tot de ontstellende ontdekking komen dat de Bijbel altijd de waarheid heeft verteld. Zij zullen tot het besef komen dat ze die waarheid nooit hebben willen aannemen en dat ze daarom achtergebleven zijn. Door de Bijbel weten ze wat hen boven het hoofd hangt en kunnen ze wellicht voorzorgsmaatregelen nemen. Maar velen zal het niet helpen, ze zullen verraden worden, gepakt en wellicht vermoord. Toch zullen miljoenen van hen – een grote menigte die niemand tellen kan – gered worden, velen door de dood heen.
Maar er is hoop!
Is dat het dan? Gaan we met z’n allen die rampzalige periode tegemoet?
Nou, het is zeker zo dat we het allemaal tegemoet gaan. Maar tegelijk is het mijn overtuiging dat we er niet allemaal doorheen hoeven. Niet allemaal gaan we die zevenjarige periode van rampen en vervolging meemaken. Want de Bijbel vertelt ons die dingen allemaal als een waarschuwing: Pas op! Als je niet tot bekering komt, als je God en Jezus niet wilt kennen, dan zullen al die rampen jou overkomen als je in die tijd leeft. Dat is waar het om gaat. Daarom staat dat allemaal in de Bijbel, net zoals in het Oude Testament de waarschuwingen staan van de profeten aan Israël.
Als je God en Jezus wel kent, dan geldt voor jou wat Jezus heeft gezegd in Joh.14:1-4.
Joh.14:1-4 Wees niet ongerust, maar vertrouw op God en op Mij. In het huis van mijn Vader zijn veel kamers; zou Ik anders gezegd hebben dat Ik een plaats voor jullie gereed zal maken? Wanneer Ik een plaats voor jullie gereedgemaakt heb, kom Ik terug. Dan zal Ik jullie met me meenemen, en dan zullen jullie zijn waar Ik ben. Jullie kennen de weg naar waar Ik heen ga.
Zodra Jezus in de hemel ruimte voor zijn volgelingen gemaakt heeft, dan komt Hij terug. Dan zal Hij al die honderden miljoenen volgelingen, christenen die Hem en God kennen, met zich meenemen. Waar naartoe? Naar de hemel, want daar komt Hij dan immers vandaan.
Wij die geloven in Jezus zullen worden meegenomen!
Over het moment dat Jezus zal komen om ons mee te nemen, zeggen Matteüs en Lucas het volgende:
Mat.24:40-41 Dan zullen er twee op het land aan het werk zijn, van wie de een zal worden meegenomen en de ander achtergelaten. Van twee vrouwen die met de molensteen aan het malen zijn, zal de ene worden meegenomen en de andere achtergelaten.
Lucas 17: 34 Ik zeg jullie, die nacht zullen er twee in één bed liggen: de een zal worden meegenomen, de ander achtergelaten.
Op een dag zal het gebeuren. Dan zal iedereen die oprecht gelooft in God, in Jezus en in de waarheid van de Bijbel zal worden meegenomen, met Jezus mee naar de hemel. Ik denk dat die dag vlakbij is. Jezus roept op om waakzaam, om alert te zijn op de tekenen van de tijd, die God in de Bijbel heeft laten opschrijven. Houd die tekenen in de gaten. Lees de krant naast de Bijbel en houd je ogen open. Geloof in God en in Jezus. Zo zorg je ervoor dat je meegaat met Jezus naar de hemel, voordat die rampen losbarsten over deze wereld.