25 februari 2026
In de vorige artikelen in deze serie hebben we gezien hoe er in de Bijbel gesproken wordt over de bruiloft, en hoe Jezus zelf daarover spreekt. En steeds weer hebben we gezien dat de bruidegom centraal staat en dat vrienden, bruiloftsgasten en genodigden bij de bruiloft aanwezig zijn. Maar elke keer bleek dat de bruid nergens genoemd werd. Veel theologen zeggen dat de gemeente, de kerk, de bruid van Jezus is en dat die vrienden, gasten en genodigden anderen zijn, maar niet de gemeente. We hebben gezien dat dit een erg onwaarschijnlijke redenering is. In dit laatste artikel in deze serie gaan we kijken naar wat de Bijbel zegt over het moment dat de werkelijke Bruiloft van het Lam zal plaatsvinden.
Wakker zijn om op de Bruiloft te komen
Uiteindelijk gaat het erom dat de gemeente van gelovige christenen naar de hemel, naar de Bruiloft van het Lam mag komen. Dat zal gebeuren nadat de gemeente is meegegaan met Jezus bij de Opname. De mensen die Jezus niet of nauwelijks kennen zijn zij die niet wakker zijn. Voor hen zal Hij komen als een dief, laat Jezus ons weten:
Openbaring 3:3-5 Herinner u dat u de boodschap hebt ontvangen en begrepen. Houd eraan vast en kom tot inkeer. Maar als u niet wakker wordt, kom Ik onverwacht als een dief, op een tijdstip dat u niet kent. Maar enkelen in Sardes hebben hun kleren schoon gehouden. Zij zullen bij Me zijn, in het wit gekleed, want ze verdienen het. Wie overwint mag zich ook in het wit kleden. Ik zal zijn naam niet uit het boek van het leven schrappen, maar juist voor hem pleiten ten overstaan van mijn Vader en zijn engelen.
Als je blijft vertrouwen op Jezus als jouw redder, dan ga je mee in de Opname. Dan komt Jezus voor jou niet als een dief. Dan krijg je witte kleren, waarmee je naar zijn bruiloft mag. Ook zal God dan jouw naam niet uit zijn boek schrappen. Maar als je niet wakker bent, dat wil zeggen als je er niet in gelooft dat Jezus voor jouw verkeerde doen en laten, jouw zonden, heeft geleden en is gestorven aan het kruis, maar ook weer is opgestaan, als je dat niet gelooft, dan komt Jezus ongemerkt als een dief en blijf je plotseling achter in een duistere wereld.
Zorg daarom dat je wél wakker bent, dat je op God en op Jezus vertrouwt. Dan ga je mee in de Opname en krijg je gratis prachtige witte kleren aangereikt, zodat je klaar bent voor de Bruiloft.
De Bruiloft van het Lam
In Openbaring 19 lezen we dan over die bruiloft van Jezus met zijn bruid, de gemeente van gelovigen. Dat is het feest waar we naar op weg zijn, en waar we al heel dichtbij zijn.
Nadat de gemeente van gelovige christenen is opgenomen, zal op aarde de zevenjarige verdrukking losbarsten, de periode waarin de duivel het voor het zeggen lijkt te krijgen. Het is de periode van Gods straf voor de mensheid die Hem afgewezen heeft. Tegelijk zal het feest zijn in de hemel:
Openbaring 19:7-9 Laten we blij zijn en jubelen, laten we Hem de eer geven! Want de bruiloft van het lam is gekomen en zijn bruid staat klaar. Zij mag zich kleden in zuiver, stralend linnen.’ Want dit linnen staat voor al het goede dat gedaan is door de heiligen.
Toen zei hij tegen mij: ‘Schrijf op: “Gelukkig zijn zij die voor het bruiloftsmaal van het lam zijn uitgenodigd.”’ En hij vervolgde: ‘Wat God hier zegt, is betrouwbaar.’
Wat de profeet Johannes hier te zien krijgt speelt zich af in de hemel, bij God. Hij krijgt een visioen over de toekomst, die ook voor ons nog steeds toekomst is, al is die toekomst al heel dichtbij gekomen. Hij krijgt hier alvast een blik op het bruiloftsfeest van Jezus. Ook zijn bruid is aanwezig, al die miljoenen, zelfs miljarden mensen die ooit op Hem vertrouwd hebben, of dat vandaag doen. Ze zullen allemaal bij dat bruiloftsfeest aanwezig zijn, een onafzienbare menigte feestgangers. Ze gaan allemaal in het wit gekleed, omdat ze getuigen van Jezus zijn geweest.
De bruid en de genodigden
Toen moest Johannes opschrijven dat hij de mensen die voor het bruiloftsmaal van het Lam zijn uitgenodigd ‘gelukkig’ moest noemen. Samen zijn al die genodigden de bruid van het Lam, en je bent gelukkig te prijzen als je mag aanschuiven bij dat bruiloftsmaal. Want dat zul je ontvangen wanneer je hoort bij de bruid.
Maar ook hier zijn er vele theologen en Bijbelleraren die in de mensen die aan het bruiloftsmaal deelnemen juist niet de gemeente, de bruid zien. Hier bij dit bruiloftsmaal wordt de bruid daadwerkelijk genoemd, en zij redeneren dat de genodigden daarom niet de bruid kunnen zijn. Zij zeggen dan dat dit Israëlieten zijn, of oudtestamentische Joden die uitzagen naar de komst van Jezus. Toch ligt het veel logischer in het verband van wat Johannes hier ziet, om eerst de bruid te noemen. En vervolgens dat die bruid zich gelukkig mag prijzen en aan mag zitten aan de tafel bij de Bruidegom. De bruid is immers niet slechts 1 persoon, maar een ontelbaar grote groep mensen. Zij zijn allemaal voor het bruiloftsmaal van het Lam uitgenodigd.
Johannes moest dit nog bevestigen met de mededeling dat het God is die dit zegt, en dat wat hij moest opschrijven betrouwbaar is. Nu is alles wat God zegt sowieso betrouwbaar, maar hier moest Johannes dat nog eens ten overvloede vermelden. De lezer moest zeker weten dat het waar is.
Jeruzalem als bruid
In Openbaring 21 gaat het opnieuw over een bruid, maar gaat het eigenlijk om het nieuwe Jeruzalem.
Openb.21:1-2 Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Want de eerste hemel en de eerste aarde zijn voorbij, en de zee is er niet meer. Toen zag ik de heilige stad, het nieuwe Jeruzalem, uit de hemel neerdalen, bij God vandaan. Ze was als een bruid die zich mooi heeft gemaakt voor haar man en hem opwacht.
Johannes ziet in zijn visioen een stad vanuit de hemel neerdalen op aarde. Kennelijk was die stad aanvankelijk bij God in de hemel, zo staat er. Daarna schreef Johannes op dat die stad de uitstraling had van een schitterend aangeklede bruid.
Vele theologen en Bijbelleraren zeggen dan ook dat dit niet over een echte stad gaat, maar juist over de bruid. Dat er geen letterlijke stad uit de hemel neerdaalt, maar dat de gemeente van Jezus Christus vanuit de hemel weer terugkeert naar de aarde. Daarvoor wijzen zij ook naar de verzen 9 en 10:
Openb.21:9-10 Een van de zeven engelen (…) kwam op me af en zei: ‘Ik wil je de bruid laten zien, de vrouw van het lam.’ Ik raakte in vervoering, en hij nam mij mee naar een heel hoge berg en liet me de heilige stad Jeruzalem zien, die uit de hemel neerdaalde, bij God vandaan.
Je zou kunnen zeggen dat die engel de bruid, de gemeente van Jezus, vergelijkt met ‘de heilige stad Jeruzalem’. Dat de gemeente als het ware zo genoemd wordt. En het zou best kunnen, want er is geen bewijs dat het niet zo zou kunnen zijn. Wel zijn er aanwijzingen dat het wellicht toch om een stad gaat.
De bruid of toch een echte stad?
Er wordt in verzen 9 en 10 toch duidelijk gezegd dat Johannes er getuige van was dat de heilige stad Jeruzalem uit de hemel neerdaalde. Het gaat over dezelfde stad die hij eerder zo schitterend versierd had gezien.
Daarnaast vermeld ook Openbaring 3 hierover nog het nodige:
Openb.3:12 Wie overwint maak Ik tot een zuil in de tempel van mijn God. Daar zal hij voor altijd blijven staan. Ik zal op hem de naam schrijven van mijn God en van de stad van mijn God, het nieuwe Jeruzalem, dat bij mijn God vandaan uit de hemel zal neerdalen, en ook mijn eigen nieuwe naam.
In Openbaring 3 vertelt Jezus zijn belofte aan de gemeente van Filadelfia voor hen die volhouden, die wakker blijven en het geloof vasthouden. Zij krijgen de naam van de stad van zijn Vader op hun voorhoofd geschreven, als een soort toegangsbewijs. En Jezus zegt vervolgens dat deze stad het nieuwe Jeruzalem is dat uit de hemel zal neerdalen. Hier geen woord over de bruid. Wel over hen die blijven geloven en daardoor zullen overwinnen. Natuurlijk horen zij bij de bruid, maar die wordt hier niet genoemd. Het gaat alleen over de nieuwe stad Jeruzalem die op aarde zal neerdalen.
Het nieuwe Jeruzalem
Verderop in Openbaring 21 vanaf vers 11 wordt beschreven dat die stad ook muren en poorten heeft. Allemaal zijn het aanwijzingen dat het hier om een echte stad gaat, met gebouwen, pleinen en straten. Maar als de stad wordt opgemeten staat er dat de muren 2000 km in het vierkant zijn en schijnbaar ook 2000 km hoog. Daarmee lijkt de stad toch een symbolische stad te zijn, maar je kunt het ook anders uitleggen.
Letterlijk staat er ‘en de stad ligt vierkant, de lengte net zo lang als de breedte, en hij meet de stad met een riet op, twaalfduizend stadiën de lengte en de breedte en haar hoogte is gelijk.’ Er wordt eerst gezegd dat de stad net zo lang als breed is, zonder de hoogte te noemen. Dan wordt de stad opgemeten en blijkt deze 12.000 stadiën, ofwel 2000 km lang en 2000 km breed te zijn. Vervolgens staat er dat de hoogte gelijk is. Betekent dit dat de hoogte ook 2000 km is, of dat de muren overal even hoog zijn, maar met een ‘normale’ hoogte? Immers 2000 km omhoog is 5x zo hoog als het ruimtestation ISS. Overigens weten we helemaal niet hoe de nieuwe aarde en hemel eruit komen te zien en hoe de hemel, de ruimte om de aarde heen, zal zijn opgebouwd.
Toch lijken, met de ogen van vandaag, die muren van 2000 km hoog toch wel wat surrealistisch. Het is een goed argument voor hen die deze stad niet letterlijk als een stad zien, maar als een enorme groep mensen, de bruid, de gemeente van Jezus.
Toch een letterlijke stad
Zelf kies ik ervoor om de stad gewoon een stad te laten zijn, met de bruid van Jezus als inwoners van die schitterende stad. Daarvoor wordt dat nieuwe Jeruzalem te vaak een ‘stad’ genoemd, met muren en poorten. Er zullen zelfs mensen buiten die stadsmuren wonen, die de stad niet binnen mogen komen. Wie dat zijn, en hoe dat kan op de nieuwe aarde, is een mooi onderwerp voor een later artikel. In hoofdstuk 12 van mijn boek heb ik het nodige over uitgelegd over hoe je dat zou kunnen verklaren.
Tot slot
We hebben in deze reeks van vijf artikelen allerlei aspecten van de bruid, de Bruidegom en de bruiloft van het Lam behandeld. We hebben gezien dat genodigden voor de bruiloft van Jezus gewoon bij de bruid horen, evenals de vrienden van de Bruidegom. Iedereen die gelooft in God en in Jezus als zijn zoon, die voor onze redding is gestorven en weer is opgestaan als eerste mens voor de hemel bestemd, mag horen bij de bruid, de wereldwijde gemeente van Jezus Christus.
Voor ons allen, of we zullen leven wanneer Jezus komt, of al overleden zullen zijn, is er dat schitterende vooruitzicht om te mogen wonen in het nieuwe Jeruzalem, de stad waar God onder de mensen zal wonen. Daar zal er altijd blijdschap zijn, zal ieder altijd gelukkig zijn. Geen tranen meer, geen verdriet. Tegelijk zal het geen plek zijn ter ere van ons eigen genoegen en plezier, maar ter ere van God en van Jezus, en hún blijdschap – die ook onze blijdschap zal zijn.
Wat een vooruitzicht hebben we als we vertrouwen op die God en die Heiland!
Op de hoogte blijven van nieuwe artikelen?
Meld je dan aan voor de nieuwsbrief!